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Eve Risser nunca tratou o piano como um instrumento cristalizado pela história, imutável. Ao longo do seu percurso entre o jazz, a composição contemporânea e a improvisação radical, transformou-o em corpo percussivo, orquestra portátil e espaço de experimentação física. Em Anw Be Yonbolo, esse vocabulário encontra a voz de Naïny Diabaté, cantora maliana da tradição griot, numa colaboração que nasceu do universo mais amplo de Kogoba Basigui, mas que encontrou no formato duo uma intensidade própria. “Estamos juntas” — a tradução da expressão bambara que dá nome ao projeto — como princípio artístico e político: um espaço de encontro entre improvisação e memória oral, entre liberdade formal e transmissão, entre vulnerabilidade e força coletiva.
Longe das fórmulas previsíveis da fusão intercultural, Risser e Diabaté constroem uma música profundamente física, imprevisível e aberta, onde tanto cabem o ritual, a composição instantânea e a celebração, como a urgência de temas como os direitos das mulheres, a dignidade e a coexistência. Antes da passagem pelo gnration já esta sexta-feira (22 de Maio), conversámos com Eve Risser sobre escuta, improvisação, tradição e a possibilidade de a música ainda servir como forma de reparação.
Antes de se tornarem uma dupla, os Anw Be Yonbolo faziam parte de um projeto orquestral muito mais vasto com Kogoba Basigui. Por que sentiram a necessidade de reduzir essa energia coletiva à intimidade do piano e da voz?
Na verdade, é o contrário [risos]. Começámos como uma dupla para compor a música para a big band. É assim que fazemos os nossos arranjos para o formato de banda grande. Mas decidimos não promover a dupla desde o início, para dar prioridade à big band, porque é muito mais difícil promovê-la do que uma dupla. Agora já estamos em digressão há 8 anos com o mesmo repertório com a Kogoba Basigui, por isso queríamos fazer alguns concertos em dupla. No próximo ano, vamos em digressão com um novo repertório com a big band. Estamos ansiosas.
“Anw Be Yonbolo” significa “Estamos juntos” em bambara — e explicou uma vez que, no Mali, é algo que as pessoas dizem quando enfrentam um problema em conjunto. Essa frase tornou-se uma espécie de manifesto artístico para o projecto?
Sim, claro. Não dá para imaginar o que estão a passar naquele país, o Mali. A morte está por todo o lado, a saúde é uma questão precoce na vida, a doença é um tema importante. Não consigo imaginar que partamos com tantos cuidados de saúde e os deixemos numa situação tão difícil. Como poderíamos ser mais úteis sem sermos coloniais? Eles não têm nada. É uma declaração com este grupo. Queremos estar juntos enquanto for possível.
A música parece muitas vezes estar suspensa entre a composição e a improvisação. Há momentos em palco em que nem mesmo você sabe onde termina uma coisa e começa a outra?
Essa é uma boa definição de jazz! Obrigado. Nós fazemos isso da mesma forma que o jazz, na verdade. Ela não está a fazer scat, mas a improvisar com palavras, como se faz no slam, mas ela é uma griot, por isso consegue improvisar com palavras e melodias; é algo completamente especial desta tradição. E eu com o meu instrumento. É mágico, é bastante jazz, de certa forma. Temos músicas, mas vamos abrindo-as cada vez mais à medida que o tempo passa.
O projeto foi descrito como “música mandinga numa forma livre”. O que significa para si a liberdade em relação a uma tradição musical que carrega uma história e uma transmissão tão fortes?
Não é assim tão mandinga. Toco algumas coisas em compasso ternário, mas, na verdade, não sigo muito a tradição. Acho que passar tanto tempo a tocar com ela pode influenciar a minha forma de tocar. E estou feliz com este processo empírico de aprendizagem de uma tradição. São músicos realmente bons na banda Kaladjula (metade da big band Kogoba Basigui). Adoram explorar outras coisas também. Pelo menos as mulheres com quem trabalho são muito divertidas de tocar. Aprendemos as composições delas também e cruzamos com o free jazz, mas tudo está muito presente no corpo. Este é um vocabulário muito comum, já que elas dançam tudo, até os solos, etc. E o free jazz ligado por sinais fala por si mesmo. E a música é uma linguagem, por isso temos tudo para avançarmos juntas. Tentamos não julgar as músicas dos outros e propor o que temos, as nossas origens; estamos todas um pouco traumatizadas, como mulheres musicistas, por não podermos simplesmente tocar o que queremos. Por isso, abraçamos toda a música que sai dos nossos corpos. É um modo de reparação muito bom.
Por vezes, o seu piano preparado soa quase como um balafon, um conjunto de percussão ou até mesmo uma orquestra inteira. De que forma o seu encontro com a música do Mali transformou a sua relação com o próprio piano?
Diria que me deu muito o ritmo ternário. A escala pentatónica e a heptatónica. Mas, para isso, estudei muito balafon. E, antes do balafon, comecei a explorar as preparações do piano vertical, o que acabou por assumir um papel mais percussivo. O que é engraçado é que ela adoraria fazer coisas mais modernas e pop, mas eu sou apenas uma humilde criadora de música acústica, acima de tudo. Por isso, é uma mistura engraçada de tudo isto. E tem razão. Acho que a fluidez do nosso encontro musical fortaleceu a nossa colaboração. Ambas comunicamos muito melhor através da música do que de qualquer outra forma. Mulheres doentes, diria eu — doentes de música [risos].
Há algo profundamente físico na sua forma de tocar — mexe dentro do piano, usa objetos, percussão, a sua própria voz. Acha que o ritmo e o movimento são formas de reconectar o piano ao corpo?
Diria que são consequências, mais do que formas. Tem tudo a ver com dança. Quem quer que queira entrar no ritmo tem a sua própria dança, grande ou pequena. Desde que os ritmos entraram na minha vida, comecei a mover-me constantemente. É engraçado, um som é um movimento; agora sinto-me muito mais livre no meu corpo do que antes. E ao piano é um desafio engraçado, estamos presos no banco, meu Deus. Tento dançar sentada.
Muitas das canções falam sobre os direitos das mulheres, a dignidade, a transmissão e a coexistência. Vê Anw Be Yonbolo como um projeto político — mesmo quando não há slogans políticos explícitos?
Existem! Não há problema em ser político. Não compreendo como não poderíamos ser políticos, uma vez que carregamos tanta esperança e desempenhamos um papel tão importante na nossa sociedade, se conseguirmos defender um pouco os direitos humanos. Especialmente agora. Uma canção diz “mais mulheres a tocar instrumentos!”, etc., etc. E sim, é um projeto de mulheres. E sim, devemos continuar a fazer colaborações com os melhores músicos deste mundo, que se encontram em África.
Muitos projetos interculturais caem no que as pessoas às vezes chamam de “clichés da fusão da world music”. A vossa dupla parece muito diferente — muito mais orgânica, frágil e aberta. Foi importante para vocês evitar esse tipo de estética?
Oh, obrigada! Não tenho problema com fusão ou world music. Realmente não me importo. As categorias servem mais para as seleções de merda do Spotify, acho eu. Como poderíamos dizer: é um encontro profundo entre duas mulheres um pouco guerreiras (especialmente a Naïny), que unem a sua sensibilidade para lançar uma semente neste mundo, uma semente de esperança; é assim que devemos agir com tudo, o tempo todo: misturar pessoas e encontrar a conexão, não as diferenças. Meu Deus, o mundo inteiro devia usar a música como metáfora, seria tão útil. Por isso, enviamos amor nessas músicas e chamem-nas do que quiserem.
A improvisação exige saber ouvir, flexibilidade e a aceitação da incerteza. No mundo de hoje, acha que a improvisação também nos pode ensinar algo sobre como vivermos juntos?
Sem dúvida. Para conhecer alguém novo e diferente de ti, é preciso entrar numa zona de humildade. Porque improvisar é algo um pouco fora de controlo, mas é também a condição para dar uma oportunidade à magia de surgir. No vazio, há muito mais espaço para acidentes, mas também para bons acidentes. O famoso processo de “deixar fluir”. Além disso, não tenho boa memória, o que provavelmente nos coloca, a mim e à Naïny, muito fortemente no presente. Tentamos usar a força das nossas falhas, talvez. E sim, acredito que a improvisação pode ser um bom programa para as gerações futuras.
Naïny Diabaté vem da tradição griot, onde a música é também uma forma de transmitir a memória e a responsabilidade social. Trabalhar com ela mudou a sua forma de pensar sobre o papel da música na sociedade?
Era esse o meu principal objetivo ao conhecê-la. Queria aprofundar-me mais nessa função da música na sociedade. Às vezes surpreendo-me a falar com o meu piano, a enviar letras como os griots para o público. Sim, sinto-me cada vez mais transformada por ela. Especialmente quando passamos muito tempo juntas. Às vezes começo a cantar louvores quando improviso letras. É tão louco, ela transforma-nos a todos na big band também.
Esta dupla já parece incrivelmente rica, mas também muito viva e em constante evolução. O que é que ainda a surpreende quando toca esta música hoje em dia?
É sempre tão diferente. Tento imaginar em que tipo de dia e de estado de espírito estamos quando nos encontramos com a Naïny, mas nunca consigo dizer. Ela é imprevisível e, também na música, é sempre muito fresco. Sem rotina! Só surpresas a cada momento. Às vezes é um circo, outras vezes é trágico. Depende. Às vezes também fazemos composições instantâneas, diante do público. Eles escolhem um tema e nós partimos… Compomos para o público e isso é tão fantástico… É infinito. E divertido. E sinto algo no meu coração e no meu estômago, às vezes sinto uma ligação engraçada com a Naïny e com o público; estamos todos juntos a tentar reparar algo deste mundo sofredor, reparando pequenas partes dos corações, e através deste ritual coletivo. Acabo por chorar enquanto toco… Quer dizer, raramente tive isso com homens no palco? Não consigo descrever o que se passa quando somos 16 no palco com 12 mulheres. É provavelmente a experiência mais forte que tive no palco na minha vida e muitas pessoas daquela banda dizem o mesmo.
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